20 августа 2020 года-первый американский флаг, который был поднят в космос и вернулся на Землю нетронутым, сделал это 60 лет назад в этом месяце-на девять месяцев раньше, чем другой флаг, который, как говорят, имеет такое же отличие. Тайно спрятанный на борту первого искусственного объекта, который был поднят с орбиты, американский флаг был раскрыт во время церемонии в Белом доме в августе. 15, 1960. "В этой капсуле, господин Президент, находится огромное количество телеметрического оборудования и других научных приборов, однако есть еще один пакет",-сказал генерал Томас Уайт, начальник штаба ВВС США, обращаясь к тогдашнему президенту Дуайту Эйзенхауэру перед небольшой аудиторией военных и правительственных чиновников. - Это национальный флаг." Флаг 35,5 дюйма в ширину и 24 дюйма в высоту (90 на 61 сантиметр), который был аккуратно сложен, чтобы поместиться в небольшой пакет, прикрепленный к внутренней стенке спускаемой капсулы Discoverer XIII (13), был представлен Уайтом Эйзенхауэру, что также сделало его первым примером космических памятных вещей с орбиты. "Вполне естественно, я горжусь тем, что кто-то подумал о вдумчивом жесте, поскольку я лично был заинтересован, чтобы дать мне этот маленький флаг, который, безусловно, имеет теперь для себя уникальную историю", - сказал Эйзенхауэр, поднимая развернутый флаг. "Я постараюсь сделать так, чтобы он был помещен в такое место, где все американцы смогут увидеть его и вспомнить об этом великом достижении." Неясно, был ли флаг выставлен до того, как Эйзенхауэр передал его в Национальный архив в конце 1960 года, но флаг был, по крайней мере, ненадолго забыт историей, поскольку он привел к тому, что еще один звездно-полосатый флаг был идентифицирован как первый, который полетел в космос после его запуска с первым американским астронавтом в мае 1961 года. Более одного запуска Сегодня космический флаг Эйзенхауэра хранится в архивах его Президентской библиотеки, музея и Дома детства в Абилине, штат Канзас. В последний раз он был замечен публикой в 2011 году как часть предыдущей выставки в музее. Хотя флаг был первым, кто был извлечен с орбиты, он не был первым, кто полетел, согласно анекдотическим сообщениям членов команды. Программа "первооткрыватель" была публичным прикрытием для секретной серии разведывательных спутников "Корона" ЦРУ и ВВС США. Спускаемая капсула Discoverer XIII, которая вернула флаг на Землю, была разработана для возвращения пленочных катушек из космоса, что началось со следующего запуска.

Первый американский флаг был запущен и возвращен с орбиты 60 лет назад

Те, кто работал в отделе перспективных разработок "скунс Воркс" компании Локхид, не могли знать, какой полет будет первым успешным, поэтому флаги были подготовлены и подняты на нескольких капсулах, которые были запущены и потеряны до того, как Discoverer XIII был обнаружен в Тихом океане. Так уж получилось, что миссия Discoverer XIII стала первой, которая состоялась после первого официального поднятия 4 июля 1960 года 50-звездного американского флага на Национальном монументе Форт-Макгенри в Балтиморе, штат Мэриленд, в знак признания того, что Гавайи стали 50-м штатом Соединенных Штатов Америки. Тридцать семь дней спустя "первооткрыватель XIII" взлетел на ракете "Тор-Агена" с Военно-воздушной базы Ванденберг в Калифорнии не только с первым американским флагом, который вышел на орбиту Земли и благополучно вернулся, но и с одним из первых 50-звездных флагов, представлявших страну в рамках национального мероприятия. "Этот флаг содержит 50 звезд", - сказал Уайт Эйзенхауэру. "Возможно, знаменательно, что этот флаг был выпущен с орбиты в космическом пространстве в окрестностях нашего 49-го штата и восстановлен в окрестностях 50-го штата, Гавайи."Сувенир-запуск" Публичная презентация флага Discoverer XIII положила начало официальной — и неофициальной-традиции полета памятных вещей в американских космических миссиях. Во время последующего полета "первооткрывателя" ("короны") в капсуле были обнаружены два четвертака и буйволиный никель-очевидно, несанкционированные сувениры, которые были помещены на борт членами стартовой команды. "Вашингтонский программный офис направил резко сформулированное сообщение проектному офису западного побережья, возложив на него ответственность за обеспечение прекращения практики запуска сувениров", - писал в 1995 году сотрудник Центра изучения разведки ЦРУ в истории программы "Корона". Обычай, однако, нашел новый дом в НАСА с первыми полетами американцев в космос. В то время он не знал, что астронавт Алан Шепард поднял американский флаг на борту Freedom 7, своей капсулы Mercury для первой пилотируемой миссии страны. Флаг размером 23 на 36 дюймов (58 на 91 см), который был свернут и воткнут в жгут проводов в космическом корабле, был обнаружен после приводнения Шепарда. Позже флаг был передан в дар Смитсоновскому институту. "Этот флаг, который сопровождал астронавта НАСА Алана Б. Шепарда в его 15-минутном суборбитальном путешествии 5 мая 1961 года в качестве первого американского космического полета человека, был, по-видимому, первым американским флагом, запущенным в космос", - описывает Национальный музей авиации и космонавтики Смитсоновского института в своем онлайн-каталоге коллекций.

---